신비롭고 아름다운 오로라의 도시, 옐로나이프

Aurora village

 

오로라

지구에서 발생하는 현상 중 정확히 설명할 수 없는 가장 신비로운 자연 현상 중 하나가 오로라입니다. 영어로는 ‘Northern lights’라고 하며 북극광 또는 남극광으로도 알려져 있으며 지구의 하늘에 나타나는 자연광을 말합니다. 다양한 유형의 오로라를 생성하는 물리적 과정에 대해 완전한 이해는 아직 어렵지만, 기본적인 원인은 태양풍과 지구 자기권의 상호 작용과 관련이 있다고 합니다. 주로 북극과 남극 주변에서 볼 수 있으며 하늘 전체를 덮는 커튼, 광선, 또는 나선형 등 다채로운 색과 역동적인 패턴으로 나타납니다. 내셔널 지오그래픽에서 추천한 마법 같은 오로라를 볼 수 있는 장소들 Iceland/Fairbanks, Alaska/Yellowknife, Canada/Tomsø, Norway/Northern Sweden and Finland/Greenland/Tasmania and New Zealand 등이 있는데 이 중에서 NASA가 선정한 가장 아름다운 오로라를 관측할 수 있는 캐나다 옐로나이프를 소개하려 합니다.

 

옐로나이프의 지형, 기후 및 인구수

옐로나이프는 캐나다 노스웨스트 준주(Northwest Territories)의 수도이며 그레이트 슬레이브 호수(Great Slave Lake) 북쪽에 자리 잡고 있습니다. 지형은 마지막 빙하기 동안 깎여져 바위가 많고 약간 험준하며 작은 호수들이 많습니다. 인구는 2만명 정도의 작은 도시이며 기후는 겨울에 매우 춥고 여름은 온화하거나 따뜻합니다. 극도로 추울 경우 -51.2°C까지 떨어진 적도 있지만 이러한 극한의 기후 덕분에 신비롭고 아름다운 오로라를 관찰할 수 있는 최적의 장소입니다. 11월 중순부터 4월 초까지가 길고 깨끗한 겨울밤으로 인해 일 년 중 오로라를 감상하기에 가장 좋은 시기입니다.

 

오로라 감상

옐로나이프에는 두 가지 주요 오로라 관측 계절이 있습니다. 비교적 따뜻한 가을과 모든 것이 얼어붙고 깜깜한 겨울입니다. 가을철은 백야가 사라지는 8월 중순부터 10월 초까지이며 스펙트럼 빛 아래에서 캠핑이나 카누를 즐길 수 있습니다. 겨울철은 12월 초부터 4월 초까지로 밤이 길고 맑아 주요 야외 명소에서 아름다운 오로라를 볼 수 있습니다. 오로라를 볼 수 있는 확률을 높이려면 Astronomy North의 오로라 예측을 확인하시기를 바랍니다.

Website: http://astronomynorth.com/aurora-forecast/

오로라를 관측할 수 있는 장소 중 옐로나이프 시내에서 가까운 거리에 위치해 접근성이 좋은 오로라 빌리지가 있습니다. 고요하고도 전통적인 원주민 티피 마을에 오셔서 눈부시게 아름다운 오로라가 황홀하게 춤추는 모습을 편안하게 감상하시길 바랍니다. Aurora Village website: https://extraordinaryyk.com/member-information/aurora-village

 

겨울 야외활동

오로라 관찰은 어두워진 후에만 볼 수 있으므로 낮 동안에는 옐로나이프의 겨울 활동을 즐겨 보시길 추천합니다. 개 썰매, 스노모빌, 스키, 스노슈잉까지 다양한 활동들을 체험해 보실 수 있습니다. 귀여운 허스키가 끄는 썰매를 타며 트레일을 따라 멋진 풍경을 감상하는 상상을 해 보신다면 어디에서도 경험해 볼 수 없는 특별한 경험이 될 것입니다. 또한 호수의 얼음 사이로 낚시에 도전해 보세요. 이 외에도 야생동물 관찰 투어, 원주민 공예 강습 등 다양한 겨울 활동을 즐길 수 있습니다. 투어는 영어/일본어/광둥어/북경어/한국어로 제공되며 겨울옷 대여도 가능합니다.

Aurora Wonderland website: https://extraordinaryyk.com/member-information/aurora-wonderland

만약 낚시를 좋아하신다면 수십 개의 작은 호수에서 낚시를 하실 수 있으며 유효한 라이센스가 필요한데 옐로나이프 관광 정보 센터 직원이 스포츠 낚시 라이센스 구입 장소를 알려줍니다. 옐로나이프 지역의 주요 어종은 송어, 노던 파이크, 월아이 등이 있습니다. 혼자서 낚시하셔도 되고 낚시 가이드를 소개받을 수도 있습니다.

Bluefish Services: https://extraordinaryyk.com/member-information/bluefish-services

 

여름 야외활동

옐로나이프의 여름은 6월부터 시작되며 여름에는 수영, 보트 투어, 수상 스키, 패들보드, 골프 등을 즐길 수 있습니다. 모래사장에서 일광욕을 즐기거나 옐로나이프 베이와 주변 지역의 풍경을 감상할 수 있는 보트 투어에 참여해 보세요. 또는 옐로나이프 골프클럽에서 골프를 치거나 그레이트 슬레이브 호수(Great Slave Lake)에서 낚시에 도전해 보세요. 소형 수상 비행기를 타고 비행 관람 투어도 가능합니다. 산책로를 하이킹하거나 자전거를 대여하여 옐로나이프 주변을 구경할 수도 있습니다.

 

예술, 문화, 이벤트

옐로나이프의 올드 타운에서는 역사적인 건물과 아늑한 분위기를 느낄 수 있습니다. 부시 파일럿 기념비는 이 지역의 항공 역사를 기념하는 중요한 장소이며 프린스 오브 웨일스 노던 헤리티지 센터에서는 현지 문화와 역사를 배울 수 있습니다. 또한 옐로나이프에서는 다양한 음악 축제, 개 썰매 경주, 얼음 조각 축제, 파머스 마켓 등 1년 내내 여러 이벤트를 즐길 수 있습니다.

 

한국에서 먼 거리이지만 캐나다에 오실 기회가 있다면 이상하고도 신비로운 옐로나이프에 오셔서 색다른 경험을 해 보시길 바라겠습니다. 옐로나이프 공식 홈페이지 : https://www.yellowknife.ca/en/index.aspx